”前立腺”って、なあに

　”前立腺”という臓器のことはご存じでしょうか。前立腺は膀胱の出口にあり尿道を取り囲むように存在しています。前立腺の分泌液の作用は精液中に分泌され精子の働きを助けることです。

　前立腺は周辺部にある前繊維性被膜・辺縁域と中心部にある中心域・移行域と全体を包む膜より成り立っています。

　前立腺は思春期に辺縁域を中心としてよく発達し、５０歳前後から移行域を中心として、大きくなります（前立腺肥大）。尿道を前立腺が圧迫すると様々な排尿症状が出現します。（前立腺肥大症）

　イギリスからの信頼できる論文では、前立腺肥大症の有病率は、４０歳代で１３.８％、５０歳代で２３.７％、６０歳代で４３.０％、７０歳代で１３.８％でした。また病理学的（顕微鏡的）には、４０歳代で２３.４％、５０歳代で４２.４％、６０歳代で７０.６％、７０歳代で８１.９％の方に前立腺肥大を認めます。

　年齢を重ねるとともに、様々な排尿症状（下部尿路症状：lower urinary tract symptom (LUTS)）が現れてきます。これは、前立腺の肥大による尿道の閉塞とともに主に加齢を原因とする膀胱の機能障害（排尿筋の収縮不全と排尿筋の過活動）によってこの下部尿路症状は出現してきます。そして、これ以外に夜間の多尿（尿量が多い）や睡眠障害等が高齢者には起こるため年齢を重ねるにつれ様々な排尿症状が出現します。

　前立腺肥大によって尿道が圧迫されると膀胱にはどのような変化が起こるのでしょうか。
　まず、膀胱の排尿をつかさどる筋肉の不安定さを招き、頻尿、尿意切迫感（尿意を感じたらすぐにトイレに行かないと間に合わない、時には間に合わず漏らしてしまう）が出現します。次には膀胱の排尿をつかさどる筋肉（排尿筋）の力が減少し、尿の勢いの低下、排尿するまでの時間がかかる、排尿の途絶、何回かに排尿がわかれる、残尿量の増加、などの症状が出現し,そしてさらに無理を重ねると排尿筋の能力が無くなる（前立腺を処置しても排尿ができない状態）ことになります。

　前立腺肥大症の症状には残尿感、頻尿、排尿途絶、切迫性尿失禁、尿の勢いの低下、排尿時のいきみ、夜間頻尿、等がありますが、その重症度は下記のように評価し、合計点数が８点以上は治療の対象であると考えられます。

国際前立腺症状スコア（ＩＰＳＳ）

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	なし	５回に１回未満	２回に１回未満	２回に１回位	２回に１回位上	ほとんどいつも
排尿後にまだ尿が残っている感じがありましたか	0	1	2	3	4	5
排尿後２時間以内にもう一度トイレに行かねばならないことがありましたか	0	1	2	3	4	5
排尿途中に尿がとぎれてしまうことがありましたか	0	1	2	3	4	5
排尿を我慢することがつらいことがありましたか	0	1	2	3	4	5
尿の勢いが弱いことがありましたか	0	1	2	3	4	5
排尿開始時にいきむことがありましたか	0	1	2	3	4	5
床についてから朝起きるまで普通何回排尿に起きましたか	0	1	2	3	4	5

　また、尿流量測定（尿をたくさん貯めて（１５０ml以上）、機械に向かって排尿してもらうと尿の勢いの具合がグラフになって表示される）で最大尿流量が１５ml/sec以下の場合、あるいは、残尿量が常時５０ml以上ある場合は治療の対象であると考えられます。

　また、排尿症状による生活の質（ＱＯＬ）の変化を評価するために下記のような評価をします

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排尿症状のＱＯＬ	うれしい	満足	大体満足	満足不満のどちらでもない	不満気味	気が重い	つらい
現在の排尿状態が今後続くとしたらどう感じますか	0	1	2	3	4	5	6